Barsha Lekhi (Tharu), Nepal, Miembro Nacional del Programa de Pequeñas Subvenciones del Fondo para el Medio Ambiente Mundial.
La modernización es un gran desafío. Hay una falta de interés entre las personas, en lo que respecta a sus tradiciones y prácticas culturales; los jóvenes se sienten atraídos por la cultura occidental y consideran obsoleta a la tradición. Los poseedores de conocimientos tradicionales enfrentan una falta de respeto y aprecio por tal conocimiento. Por otro lado, existen pocas garantías para proteger a los titulares de tales conocimientos contra su mal uso. La propiedad intelectual es adquirida ilegalmente por terceros. Los titulares de conocimientos tradicionales proporcionan sus valiosos y preciados conocimientos de forma gratuita y rara vez reciben compensación por ello. Debe existir un mecanismo para dar y recibir entre los proveedores del conocimiento y los ganadores del mismo.
Prácticas como abonar, arar las malas hierbas y pastos en el campo de cultivo, ayudan a mantener la fertilidad del suelo de forma natural. Cultivar leguminosas como frijoles, ayuda a mantener el contenido de nitrógeno del suelo. Estas prácticas tradicionales ayudan a rejuvenecer el nitrógeno que se consume en grandes cantidades en cultivos comerciales como el arroz y el trigo. El cultivo de bambú es una práctica muy conocida en Nepal. El biofencing (alertas de seguridad pro vida) es otro método adoptado por las comunidades indígenas. La práctica tradicional de plantar hierbas como Tulsi en los hogares, es otra práctica pequeña pero efectiva para combatir el cambio climático. La planta se considera de inmenso valor medicinal. Los árboles de Neem y de bargad/banyan se consideran santos. Ayudan a combatir la degradación del medio ambiente local, la que en última instancia, combate el cambio climático.
¡Matru Bhumi (tierra madre) a través del Bhumi Devi ki Jai! es el deber dharmico para que tengamos un planeta funcional, abundante y floreciente. Cada planta y animal tiene una historia o práctica cultural que alienta a las personas a mantener sus recursos de la mejor manera. El concepto de proteger a jal (selva) y jameen (agua, bosque y tierra) es una práctica antigua de las comunidades indígenas. El agua, las plantas, los árboles y los animales son muy valorados y se cree que son el estado natural de dioses y diosas.
Las mujeres son las propietarias y las principales transmisoras de los conocimientos tradicionales. Sin embargo, no ha sido ampliamente reconocido su papel esencial en los procesos de gestión sostenible de los recursos, en el mantenimiento y la promoción de la biodiversidad, y en la transmisión del conocimiento y la cultura. Las mujeres necesitan apoyo adicional cuando se trata de proteger y transmitir los conocimientos tradicionales. Para evitar la pérdida de este conocimiento en las mujeres, es crucial documentar sus habilidades, prácticas y tecnologías de manera detallada y sistemática.
Una razón importante de la pérdida de conocimientos tradicionales en Nepal es la falta de documentación. Los programas de creación de capacidad para mujeres en las zonas rurales son necesarios para aumentar su confianza y transferir las habilidades tradicionales. La participación de las mujeres en roles de liderazgo, en la planificación y la toma de decisiones dentro de los tres niveles del gobierno y el Parlamento, podrían permitir la protección de sus habilidades tradicionales y la incorporación de sus conocimientos específicos en los procesos de desarrollo. Reconocer y recompensar a las personas o grupos de mujeres, por contribuir a la gestión sostenible del medio ambiente y la conservación de la biodiversidad a través del conocimiento tradicional sería otra forma de apoyarlas, al igual que alentar y apoyar a las empresas dirigidas por mujeres. Los programas sobre transferencia de conocimientos y habilidades tradicionales a la generación más joven también ayudarían a prevenir la pérdida de conocimientos. La concientización y educación para las mujeres, especialmente aquellas que residen en regiones remotas de Nepal, les permitirá comprender sus derechos y acceder a la información.
No existe una legislación y política independiente en Nepal que protejan el conocimiento tradicional directamente, pero existen actos y políticas relacionadas con su protección. La Política Nacional de Propiedad Intelectual introducida por el gobierno en 2017, proporciona un marco y estrategias para la protección, el uso y el desarrollo del conocimiento tradicional. La política tiene como objetivo hacer un inventario y desarrollar una biblioteca digital para la protección, conservación, desarrollo y uso del conocimiento tradicional e indígena. Su objetivo es utilizar este conocimiento existente, la biodiversidad y la propiedad intelectual como una herramienta para el desarrollo nacional. También destaca la necesidad de un marco legal para las indicaciones geográficas, la protección de las variedades vegetales, la biodiversidad, el conocimiento y la expresión cultural tradicionales. Asimismo, alienta el establecimiento de instituciones como la Sociedad de Propiedad Intelectual, las Organizaciones de Gestión Colectiva y la Sociedad de Abogados para garantizar la protección de la propiedad intelectual de las personas para el desarrollo y la protección de los derechos de autor, la variedad vegetal, la biodiversidad, el conocimiento tradicional y la expresión cultural tradicional.
(Esta entrevista fue realizada por Alejandra Pero, Programa de Pequeñas Donaciones del FMAM).
