La gente Indígena en todo el mundo ha estado construyendo poder. Generamos poder manteniendo y pasando nuestras canciones, historias e idiomas; mediante la oración, curación y hablando la verdad. Generamos poder defendiendo nuestras tierras, aguas y comunidades mediante la acción directa y trabajo internacional de derechos humanos. Y generamos poder mediante la visión y creación de modelos y prácticas económicas que reflejen nuestras enseñanzas y valores y honren nuestras relaciones.
Nuestros gobiernos Indígenas, buscan recuperarse de la subyugación y dependencia colonial, ahora a veces se involucran en las mismas prácticas económicas explotadoras usadas para destruir a nuestros Pueblos, causando un conflicto interno intenso. Por ejemplo, podríamos renunciar a las protecciones medioambientales de nuestras tierras o ceder nuestros derechos como soberanos legales para atraer inversión de capital. La propiedad colectiva de la tierra y los procesos de toma de decisiones comunitarias no son atractivos para la mayoría de los inversores haciendo que muchas naciones sientan que tienen que dejar de lado sus responsabilidades culturales y valores espirituales mientras buscan oportunidades económicas para su gente. Como dijo la académica y activista de Anishinaabe Renee Gurneau: "Nos hemos vuelto económicamente dependientes de nuestra propia destrucción cultural". Esto nunca ha sido aceptable, y ahora es el momento de recrear y reinventar nuestro futuro y economías, llevando a cabo el legado de aquellos que han mantenido vivos a nuestro pueblo, nuestra cultura y nuestros valores.
Entendemos que una parte inherente de la liberación de los Pueblos Indígenas, y de todos los Pueblos, es el restablecimiento de economías prósperas que son independientes del control colonial y, fundamentalmente, que se basan en y reflejan nuestras enseñanzas, entendimientos, conocimientos y valores tradicionales. Estos valores son la base para construir un futuro más inclusivo y regenerativo que entreteje economías fuertes, equidad, al planeta y salud. El colectivo NDN, una organización liderada por Indígenas dedicada a construir el poder Indígena, se centra en estos valores para transformar las narrativas, la inversión, la filantropía y construir movimientos conectados para avanzar en la defensa, el desarrollo regenerativo y los esfuerzos de descolonización de los Pueblos Indígenas. Creemos que, al generar el poder Indígena, estamos apoyando inherentemente el movimiento hacia la equidad y la justicia para todas las personas y el planeta.
Nuestro trabajo para transformar el espacio y sistemas capitalistas en los que operamos es una parte tan importante de nuestro trabajo de construcción de movimientos como nuestros esfuerzos de organización comunitaria para detener el oleoducto Keystone XL o la construcción del muro fronterizo en las tierras de Kumeyaay y Tohono O'odham. En reconocimiento a esta idea, NDN Collective creó el fondo NDN, el brazo de inversión y préstamos de impacto del Colectivo. NDN Fund es una institución financiera nacional emergente para el desarrollo de comunidades nativas (CDFI) que proporciona financiamiento para proyectos de desarrollo nacional y de comunidades Indígenas regenerativas a gran escala que aumentan drásticamente la inversión y transfieren todo el poder de toma de decisiones a los Pueblos Indígenas.
La estrategia de inversión de NDN Fund se basa en reconocer la interconexión de todas las cosas y nuestras responsabilidades con nuestros países de origen y entre nosotros. Proporcionamos capital combinado, ofreciendo financiamiento de deuda a tasas bajas con términos flexibles, y también ayudamos a alinear y obtener capital de donaciones, capital y otras fuentes donde se alinea con nuestra misión. Estamos desarrollando nuestros programas de desarrollo de capacidades para poder brindar servicios técnicos y comerciales personalizados a las comunidades para apoyar el desarrollo que refleje lo que es más importante para nuestra gente y nuestra forma de vida. Nuestra asistencia técnica también respalda la experiencia industrial avanzada en todas nuestras áreas de préstamos para ayudar a nuestras comunidades a innovar en áreas como energías renovables, vivienda, empresas sociales y agricultura.
NDN Fund está liderando a la nación en principios financieros resilientes y regenerativos basados en nuestros valores Indígenas de relación y parentesco. Entendemos que las relaciones crean vida, y es la calidad, el equilibrio y la salud de nuestras relaciones interconectadas lo que determina si un acto será saludable y regenerador de vida o no. Ponemos un valor central en mantener y regenerar relaciones saludables y equilibradas con la tierra, con todos los seres que nos dan vida y entre nosotros. NDN Fund prioriza las prácticas de desarrollo ecológico y sostenible en nuestro proceso de suscripción, pero también enfatizamos la importancia de desarrollar la resiliencia y la autodeterminación entre nuestra gente. Nuestra Pantalla de Capital Resiliente y Regenerativo incluye preguntas que priorizan la bio mimetismo, los resultados de salud relacionados y los tipos de asociaciones y relaciones que crean o fortalecen nuestros proyectos.
Parte de mantener buenas relaciones es comprender que la generosidad, la reciprocidad y no tomar más de lo necesario es importante. Apoyamos a emprendedores, empresas y proyectos de desarrollo comunitario Indígenas que retribuyen a las fuentes de la vida y garantizan que muchos sientan y reciban los beneficios de un proyecto, negocio o programa. Construir demasiado recurso en exceso sin distribuirlo es contrario a las enseñanzas de nuestras culturas y las enseñanzas de la tierra. Apoyamos a las empresas que valoran la cooperación y la colaboración por encima de la competencia y que responden a la retroalimentación y al cambio.
Basados en nuestros valores de liberación y justicia Indígena, apoyamos el trabajo que eleva nuestra nacionalidad, los derechos humanos, los derechos territoriales y el poder político. Reconocemos que las personas más afectadas por los sistemas de injusticia deben ser las que lideren el camino hacia la justicia. Los negocios y proyectos en los que invertimos demuestran que sirven y están comprometidos con la comunidad y tienen mecanismos para la toma de decisiones localizada, la responsabilidad y la equidad en el liderazgo. Parte del trabajo de NDN Fund y NDN Collective en el cambio de sistemas transformadores es ayudar a llevar este conocimiento a la inversión privada y los sectores públicos que financian la mayoría de los proyectos de desarrollo más grandes. Estamos creando un cambio de paradigma de cómo estos inversores piensan sobre el rendimiento y el riesgo de las inversiones; es decir, las finanzas de hoy frente a los medios de vida de mañana.
Operaciones de Red Cliff Fish Company. Foto cortesía de Red Cliff Fish Company.
Las comunidades y naciones Indígenas de todos nuestros territorios han estado haciendo avanzar este trabajo de maneras fuertes, creando negocios y construyendo economías que reflejan nuestros valores y honran a la Tierra. Un ejemplo es Red Cliff Fish Company en Bayfield, Wisconsin. La Red Cliff Band del lago Superior Chippewa finalizó la construcción de su planta de procesamiento de pescado en el otoño de 2020. El negocio no solo brinda oportunidades económicas para la comunidad, sino que también promueve los objetivos de soberanía alimentaria de la tribu, manteniendo una relación ancestral con el lago Superior y el pescado mientras opera una instalación de procesamiento de cero desperdicio donde los residuos de pescado se compostan para la agricultura comunitaria en la granja Red Cliff Mino Bimaadiziiwin. Pescan de forma sostenible para ofrecer productos al mercado regional durante todo el año, utilizando empaques ecológicos y preservando la salud del ecosistema al cerrar las pesquerías durante el período de desove.
Otro ejemplo es Navajo Power, una empresa de desarrollo eléctrico solar de propiedad mayoritariamente Indígena que operando fuera dela Nación Navajo. En 2020, Navajo Power recibió el primer préstamo, apoyo de consultoría y contribuciones de capital de NDN Fund. Están desarrollando activamente energía solar a escala de servicios públicos utilizando un modelo de negocio basado en valores, proporcionando asistencia técnica culturalmente apropiada a sus socios comunitarios. Navajo Power tiene un límite de compensación ejecutiva de 5:1, mientras que el 10% de la propiedad de la empresa se mantiene en una "Acción Turquesa" que debe destinarse a la financiación de beneficios comunitarios si se vende la empresa. Un mínimo del 80% de las ganancias se reinvierte en proyectos nuevos y beneficios para la comunidad, y parte del financiamiento de la compañía los obliga a invertir también en energía solar fuera de la red para proporcionar electricidad a algunos de los muchos hogares sin electricidad de la reserva.
Los búfalos son sagrados en muchas culturas nativas americanas. Wolakota Regenerative Buffalo Range en Mission, SD, está criando búfalos mientras restaura las relaciones con la tierra y promueve la soberanía económica, alimentaria y tribal. Foto cortesía de Wolakota Regenerative Buffalo Range.
NDN Fund también tiene el honor de invertir en Wolakota Regenerative Buffalo Range de Dakota del Sur, una empresa operada por Rosebud Economic Development Corporation a través de Rosebud Farm Company. El propósito y el trabajo de Wolakota Regenerative Buffalo Range es "criar y cosechar búfalos utilizando prácticas culturalmente apropiadas, humanas y ecológicamente regenerativas mientras restauramos nuestra relación con la tierra y promovemos la soberanía económica, alimentaria y tribal". Están comprometidos en un proyecto piloto para ofrecer acciones a la comunidad y han construido asociaciones sólidas para hacer avanzar este trabajo, profundamente arraigadas en su responsabilidad de cuidar y honrar a los búfalos y la tierra.
Invertir en el desarrollo liderado por Indígenas también es un regalo para el mundo en general. Una economía que funciona basada en el crecimiento perpetuo de la explotación extractiva de la tierra y de la gente está destinada al fracaso. A las mentes creativas Indígenas se unen muchas otras, trabajando para construir economías que puedan proporcionar los medios de vida de las personas, proteger y conservar los recursos naturales, honrar a los trabajadores y construir el poder de comunidades enteras y economías regionales en lugar de preservar las ganancias concentradas en unos pocos. Invertir en estas empresas y apoyar a sus empresas y redes comerciales Indígenas locales es una forma sólida de construir nuestras naciones libres y poderosas. Con determinación creativa y construcción de relaciones, podemos modelar la transformación sistémica del comercio y la economía desde una basada en la explotación de nuestras relaciones ecológicas y humanas hacia una basada en el cuidado, la reciprocidad y la regeneración de la vida.
— La Dra. PennElys Droz (Anishinaabe / Wyandot) es oficial del programa Colectivo NDN y miembro del comité directivo del Fondo NDN. Nikki Pieratos (Bois Forte Band de Chippewa) es directora gerente del Fondo NDN.
Foto de portada: Jóvenes cosechando camas. Foto de Sarah Manning, colectivo NDN.
