Honduras es un país centroamericano con una biodiversidad valiosa para la región y una población trabajadora. Dos tercios de su territorio están cubiertos por montañas y tienen área protegida constituida en la reserva de Biosfera Río Platano en la Costa del Caribe con 830,000 hectáreas, la cual fue declarada Patrimonio de la Humanidad por UNESCO.
Este país centroamericano tiene una población de 9.3 millones de acuerdo al Censo Nacional 2017 en donde la población Indígena y Afrodescendiente abarca el 10.5% de la población total. Los pueblos Indígenas de Honduras son los Lenca, Maya-Chorti’, Tolupán, Pech, Tawahca, Miskitu y Nahua. La comunidad Garífuna, la cual es una comunidad afrodescendiente, se siente conectada con las comunidades Indígenas porque parte de su cultura es similar o compartida a la Indígena y porque su experiencia de migración a este continente fue por ser víctima de colonización. La organización colaborativa entre ambas comunidades también crea un posicionamiento cultural y político del pueblo Garífuna que se alínea con la lucha por la tierra ancestral, la protección de los recursos, la defensa de la cultura y el idioma de los Pueblos Indígenas.
La Organización de Desarrollo Étnico Comunitario ODECO es una organización sin fines de lucro cuya misión es trabajar con las comunidades afrodescendientes para promover sus derechos y reducir su marginación respetando su diversidad cultural. Fundada en 1992, ODECO se constituyó legalmente en 1994. Ha celebrado 14 reuniones nacionales para jóvenes afrodescendientes y 10 para mujeres afrodescendientes. Ha trabajado con comunidades afrohondureñas para obtener títulos de propiedad de tierras y ha desarrollado 11 planes maestros de desarrollo con comunidades afrohondureñas. ODECO tomó la delantera en la fundación de la Organización Negra Centroamericana (ONECA), cuya misión es paralela a la de ODECO, pero cuyo alcance se extiende a lo largo de Centroamérica.
En el año 2013, ODECO logró ante CONATEL la concesión estatal de quince años para la operación de una radio comunitaria sirviendo a las comunidades de Gracias a Dios, Islas de la Bahía, Atlántida y Cortes en el norte del país. La radio también es parte de la Mesa Indígena de Radios Comunitarias de Honduras. La radio Comunitaria ODECO con el apoyo de Cultural Survival fortalecerá su radio a través del desarrollo de capacidades de jóvenes voluntarios para el uso de las herramientas tecnológicas para la participación y derechos de la comunidad Garífuna. Parte del proyecto también apoyará promover a través de la radio los instrumentos legales e internacionales que protegen los Derechos de los Pueblos Indígenas tales como el Convenio 169 y la Declaración de Derechos de los Pueblos Indígenas y la legislación nacional.
Luego, a partir de las asambleas comunales que se llevarán a cabo, los jóvenes formados en comunicación y coordinación con enlaces locales en cada territorio se plantean diversos proyectos para dar respuesta a las demandas locales como salud, prevención de VIH, salud sexual reproductiva, derechos humanos, escuelas de formación de líderes, y hasta acompañamiento en casos de denuncias por discriminación. En la visita de Cultural Survival al equipo de la radio y la organización, también se tuvo a bien conocer que ODECO ha sido históricamente la organización referente en temas de discriminación, racismo y xenofobia. Recientemente iniciaron una demanda contra un profesor de una universidad que le dijo a su estudiante que los negros no servían para estudiar arquitectura.
Así mismo, la organización influye en políticas públicas y reformas a la legislación de Honduras. “Hacemos consulta jurídica, del medio ambiente, educación multicultural, políticas públicas, eliminar las alianzas estratégicas. El accionar va a partir de las asambleas con los líderes. En todas las comunidades afro hondureñas que son un total de 64, hay un referente que nos ayuda a atender algún conflicto y brindar atención regional” comentan Karon Yimene Calderón y Edwin Alvarez, miembros ejecutivos de ODECO.
NAl llegar a la Ceiba y caminar por sus calles, nuestra colega Teresita Orozco, indica “Tuve oportunidad de conversar con algunas personas y hablan muy bien de ODECO y su trabajo, en uno de los taxis que tomé pude escuchar que también estaban sintonizando esta radio”.
Cultural Survival se complace en apoyar una radio comunitaria Garífuna en Honduras que también defiende la tierra, el territorio, los recursos valiosos que tiene el país y hace alianzas políticas con los Pueblos Indígenas de Honduras para que los derechos colectivos de las comunidades Indígenas y Afrodescentientes sean reconocidos y plenamente implementados.
