En Nuevo México, Shiprock y Hogback son comunidades diné que abarcan más de 6.000 acres, incluyendo un sistema de irrigación fluvial cercano, lo que hace que la tierra sea ideal para la agricultura. Sin embargo, muy poca de esa tierra se utiliza, ya que algunos miembros han abandonado los modos de vida tradicionales de los diné. Las generaciones más jóvenes corren el riesgo de no aprender las tradiciones diné, incluidos los alimentos tradicionales. Diné Introspective Incorporated, una organización sin ánimo de lucro dirigida por nativos, ha respondido creando la iniciativa agrícola Arrowhead Lifeway.
Arrowhead Lifeway se creó al principio de la pandemia de COVID-19 para proporcionar ayuda a las familias necesitadas, incluidas las poblaciones vulnerables que se vieron directamente afectadas por el virus. Facilitaron artículos de primera necesidad como alimentos, agua y artículos de limpieza. Para hacer frente al aumento de la inseguridad alimentaria, Arrowhead Lifeway invirtió en los agricultores indígenas locales y compró sus productos orgánicos para añadirlos a las cajas de alimentos. Estas actividades subrayaron la importancia de continuar con la agricultura tradicional, la soberanía alimentaria y la alimentación sana indígena que, en última instancia, conducirán a un sistema alimentario sostenible y a un aumento de la salud y el bienestar en la Nación Navajo.
Diné Introspective cree que restablecer la soberanía alimentaria en su comunidad requiere implicar a los jóvenes y enseñarles las tradiciones agrícolas y la lengua a través de la sanación con la tierra mediante el cultivo de un sistema alimentario sostenible en su comunidad que incorpore los valores y creencias diné. Consideran que es importante continuar con las enseñanzas, oraciones y ceremonias para que su pueblo se cure. En este sentido, se curarán con la tierra cultivando y consumiendo sus propios alimentos diné.
La inspiración de Arrowhead Lifeway fue apoyar a los agricultores indígenas locales comprando sus productos, ayudando a los agricultores, enseñando a los jóvenes agricultores sobre la agricultura tradicional Diné, haciendo demostraciones de alimentos y enseñando formas de alimentación Diné a través de talleres en línea y reuniones comunitarias para compartir alimentos. El objetivo era reactivar y recuperar las tierras de cultivo ayudando e implicando a los jóvenes agricultores locales y a los miembros de la comunidad para promover un sector agrícola más joven e innovador.
La puesta en marcha de estas actividades resultó difícil debido a las restricciones de la pandemia. Por ello, Diné Introspective se asoció con Cultural Survival's Keepers of the Earth Fund para ofrecer eventos y talleres virtuales a los jóvenes y a la comunidad en general. Cuando las restricciones de la COVID-19 disminuyeron, pudieron impartir talleres presenciales.
Los fondos aportados por el Fondo Guardianes de la Tierra se utilizaron para financiar cinco talleres de demostraciones alimentarias, que incluían cocinar carnes, verduras y panes, entre otras recetas culturalmente apropiadas para difundir las formas alimentarias indígenas y las técnicas agrícolas tradicionales. Diné Introspective compró verduras de hoja verde y alimentos saludables a productores indígenas locales.
El programa Arrowhead Lifeway pudo crear 30 cajas con herramientas agrícolas, semillas y un plan de ordenación y gestión de tierras. Diné Introspective entregó 20 cajas a los agricultores y 10 cajas a la comunidad. Esperan añadir más a estas cajas cuando llegue la temporada agrícola que comienza en abril de 2023. También organizaron una celebración de la cosecha en agosto de 2021, en la que ofrecieron más de 300 comidas a los miembros de la comunidad, los agricultores y las comunidades vecinas. Los granjeros pertenecientes a Diné Introspective donaron su tiempo para cocinar la comida y hacer divulgación comunitaria sobre la comida tradicional. Este evento celebraba el año de la cosecha junto con el año nuevo.
La comunidad participó activamente en las actividades a través del voluntariado y las donaciones en especie. Los miembros de la comunidad y los ancianos asesoraron a los jóvenes agricultores, estableciendo relaciones para ampliar las tierras de cultivo e incorporar los conocimientos tradicionales y la lengua. Los ancianos ofrecieron parentesco, valores y creencias diné, revitalizando las tierras de cultivo al tiempo que valoraban la lengua y las enseñanzas diné, y sanando a los jóvenes, la comunidad y la tierra mediante la revitalización y el consumo de alimentos tradicionales.
Las actividades del programa fueron dirigidas por ancianos conocedores de las técnicas agrícolas tradicionales y las costumbres alimentarias tradicionales. Diné Introspective afirma que su "ventaja competitiva es su K'é (parentesco), la conexión con la tierra, el agua, los animales y todas las formas de vida, y la comprensión y valoración de las raíces diné".
Los participantes en esta colaboración entre Diné Introspective y Cultural Survival apreciaron el enfoque holístico de la alimentación sana y culturalmente apropiada. "Lo que aprendí de la presentación sobre soberanía alimentaria es [cómo] la colonización afectó a nuestro sistema alimentario, y ahora tenemos que seguir preservando nuestras formas de vida", dijo un estudiante de Newcomb High School y agricultor. Otros descubrieron que siempre han tenido delante su comida tradicional. "Me gustó el budín de chilchil, nunca había probado algo así. No tenía ni idea de que fuera un alimento diné hasta que Kyle y Bree me dieron un poco", dijo un estudiante del Club de Nativos Americanos y granjero de Farmington High School.
Los miembros de Diné Introspective viven en la comunidad a la que sirve el programa, lo que garantiza que sus diseños y medidas sean culturalmente apropiados y receptivos. Los mismos miembros son los beneficiarios de los servicios del programa y son los que más pueden beneficiarse de los conocimientos culturales y tradicionales que informarán la mejora de los servicios necesarios.
Diné Introspective tiene previsto seguir construyendo redes y asociaciones con los agricultores para reactivar más de 100 acres y, con el tiempo, ampliarlo a otros 500-1.000 acres cada verano, restaurando la riqueza regeneracional. A través del programa Arrowhead Lifeway y sus innovadoras actividades de desarrollo económico, seguirán aumentando el control indígena sobre sus recursos naturales y sistemas alimentarios impartiendo talleres educativos a los participantes.
A través del Fondo Guardianes de la Tierra, Cultural Survival apoya proyectos colectivos para recuperar o fortalecer la soberanía alimentaria entre las comunidades indígenas que se han visto afectadas por hábitos alimentarios externos y no apropiados desde el punto de vista cultural. Los pueblos indígenas de todo el mundo, como los diné, están trabajando para mantener su alimentación y agricultura tradicionales como una relación más respetuosa con la tierra y el medio ambiente.
En 2021, Diné Introspective recibió una subvención del Fondo Guardianes de la Tierra, un fondo dirigido por indígenas en Cultural Survival diseñado para apoyar proyectos de defensa y desarrollo comunitario de los pueblos indígenas a nivel mundial. Desde 2017, hemos apoyado 238 proyectos en 38 países a través de pequeñas subvenciones y asistencia técnica, por un total de 1.070.602 dólares. Los fondos van directamente a comunidades indígenas, colectivos, organizaciones y gobiernos tradicionales para apoyar proyectos diseñados por las comunidades y de acuerdo con sus valores indígenas. Basándonos en la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas, en Cultural Survival utilizamos un enfoque basado en los derechos en nuestras estrategias de concesión de subvenciones para apoyar soluciones indígenas de base mediante la distribución equitativa de recursos a las comunidades indígenas.
