Los endorois somos un Pueblo Indígena que vive alrededor del lago Bogoria, Mochongoi Ol-Arabel y el bosque Marmanet en los subcondados de Marigat y Mogotio del condado de Baringo, Nakuru y Laikipia, en el Valle del Rift de Kenia. Siempre hemos vivido alrededor del lago Bogoria y consideramos el bosque Mochongoi y el lago Bogoria como terrenos sagrados. Según el censo del gobierno de Kenia de 2019, somos algo más de 45.000 personas, aunque otras estimaciones dicen que nuestra población real podría ser superior a 60.000.
Nuestros pueblos fueron desalojados por la fuerza de nuestra tierra ancestral a principios de los años 70 por el gobierno de Kenia en nombre de la conservación, lo que acabó allanando el camino para la creación de la Reserva Nacional del Lago Bogoria. Este desalojo ha creado un trauma generacional y una intensa pérdida insustituible de sistemas de conocimiento, cultura, lengua y la erradicación de la identidad. Estos retos tan arraigados se ven agravados por problemas emergentes aparentemente destructivos y definitorios de nuestro tiempo, como el cambio climático.
El discurso del cambio climático es personal para mí. Nací en una aldea rural cerca del lago Bogoria y he visto los efectos del cambio climático de primera mano y las medidas desesperadas que se toman para sobrevivir. He visto cómo los líderes y activistas de la comunidad son difamados por la propaganda del gobierno y la mano dura de las represalias. Se ha necesitado mucha energía para combatir los problemas más urgentes que ya amenazaban nuestra propia existencia como pueblo y a toda la humanidad.
Desde los siete años tengo una notable cicatriz en la frente del lado izquierdo. Mis hermanos y yo habíamos ido al río Waseges, ya seco, con nuestra madre. Ese día, mi madre estaba lavando la ropa allí mientras nosotros esperábamos para bañarnos en el matorral cercano, y después de eso volver a casa con todos los litros de agua que pudiéramos llevar. Como era un niño travieso, me subí y me caí de un árbol frutal de dos metros. El reto del agua sigue siendo terrible y la gente sigue sufriendo mordeduras de serpiente o cayendo en el terreno rocoso al intentar acceder al agua. Hoy en día, nuestros pastizales de tierras secas están agotados y hace mucho más calor que en años anteriores. Sabemos que los medios de vida de nuestros antepasados eran sostenibles, ya que incorporaban culturalmente la biodiversidad. He dedicado mi vida a transmitir nuestros conocimientos endorois porque son clave para combatir los retos más urgentes del mundo.
En los últimos nueve años, el lago Bogoria y otros lagos del Gran Valle del Rift han tenido aumentos del nivel de las aguas, desplazando a la gente e interrumpiendo sus vidas. En los dos últimos años hemos visto lo peor. Han surgido muchos conflictos por la tierra y otros recursos limitados, exacerbados por el aumento de la población.
Carson Kiburo.
Somos un pueblo tradicionalmente pastoril, pero recientemente hemos aprendido a cultivar para diversificar nuestros medios de subsistencia, fomentando una rica biodiversidad en torno al lago Bogoria. Según nuestras costumbres, los diferentes animales, plantas y ecosistemas tienen un significado totémico, para facilitar su identificación en nuestros clanes. Estos clanes tienen linajes que llevan el nombre de los antepasados. Cada clan tiene un nombre otorgado a sus mujeres. Tarkok es la identidad femenina de mi clan y la luna es nuestro tótem. Incorporamos la flora y la fauna al símbolo totémico para marcar también el ganado.
Más de 300 especies de fauna silvestre habitan nuestra tierra y, según nuestros conocimientos tradicionales, su protección está entrelazada con nuestros tótems y con la forma en que convivimos con la naturaleza. Así es como se entrelazan el clima, la soberanía alimentaria y nuestra cultura. Quemamos korosek (una planta sagrada utilizada como incienso) cuando ofrecemos oraciones, y todos los que asisten reciben un trozo para llevar a casa como bendición para sus hogares.
En las llanuras de la sabana al pie de la escarpa de Laikipia, la zona alrededor del lago donde vive actualmente mi pueblo, experimenta un clima sofocante y frecuentes sequías. Cada vez que los ríos se secan y el pasto disminuye para nuestro ganado, hacemos oraciones en Loburu, los géiseres de aguas termales del lago Bogoria.
Mis pueblos han tenido señales de advertencia tempranas contra los patrones climáticos destructivos. Desde la aplicación de las anteriores políticas ineficientes y no participativas del gobierno, hemos perdido, y seguimos perdiendo, nuestros sistemas de conocimiento. Esto se debe principalmente a la excesiva dependencia del consumismo y los métodos de producción occidentales, que contribuyen al calentamiento del planeta a través de las emisiones de carbono.
Flamencos en las orillas del lago Bogoria, Kenya.
Ahora sufrimos enfermedades y condiciones médicas relacionadas con la nutrición porque nos hemos alejado cada vez más de nuestros sistemas alimentarios autóctonos. Este cambio ha provocado la tala masiva de árboles, sin considerar los vínculos venerables de nuestros antepasados. Nos hemos peleado, subdividido y destruido tierras comunitarias sagradas vinculadas a la vida en armonía con la naturaleza y nuestro ganado. En el proceso, hemos visto cómo muchos manantiales se secan y hemos visto desaparecer pantanos y campos de pastoreo. Estos enormes desafíos del cambio climático han provocado la migración del campo a la ciudad, despreciando así la forma de vida de nuestro pueblo y erosionando nuestras lenguas.
El calentamiento global y sus efectos han golpeado duramente a los endorois debido a la alteración del comportamiento de la lluvia. Nuestros campos de pastoreo se reducen cada día y la cantidad de nuestro ganado se ha reducido drásticamente. Muchos mueren durante los periodos de sequía que solían producirse entre enero y abril, pero ahora son impredecibles. Las razas de nuestro ganado no son tan puras como antes, debido a los esfuerzos del gobierno por introducir razas extranjeras importadas, que no han podido adaptarse a nuestras condiciones climáticas extremas. Nuestras especies de herencia genética pura podían sobrevivir a las sequías más duras por su resistencia y capacidad de adaptación, pero el cambio de las razas de ganado y el apoyo poco claro de las políticas gubernamentales han dejado a los ganaderos más vulnerables.
El cambio de paradigma
Hasta la década de 1990, los endorois llevaban un estilo de vida de pastoreo a tiempo completo, criando la raza Indígena de ganado cebú. La introducción del cultivo de maíz de subsistencia para hacer frente al aumento de la población ha provocado la disminución de los campos de pastoreo. Los líderes endorois y toda nuestra comunidad están lidiando con medidas de resiliencia para adaptarse y sobrevivir mientras mitigamos los efectos del cambio climático. En el Centro Jamii Asilia, la organización Indígena que fundé, involucramos a la comunidad para frenar la situación. Hemos introducido el cultivo de forraje en los hogares (cultivos destinados principalmente a la alimentación de los animales) en las pequeñas granjas agrícolas y en los hogares. El cultivo de forraje es resistente en las zonas áridas y semiáridas donde vivimos y es rentable. Otras actividades son el sacrificio de ganado (su reducción en número) y el pastoreo de vacas en granjas cerradas donde se cultiva la hierba.
La agricultura a pequeña escala incorpora la agroecología, como los árboles frutales y las granjas de hortalizas. Las vacas resistentes a la sequía dan suficiente leche para la familia y algo extra para poder venderla. Varias iniciativas comunitarias innovadoras dirigidas por mujeres y jóvenes, como la plantación masiva de árboles, la introducción de la agroecología, el desarrollo de capacidades y los esfuerzos para hacer frente a la subida de las aguas, abordan colectivamente los problemas provocados por el cambio climático. Estamos aprendiendo de la manera más difícil la justicia climática, pero creemos que los sistemas y procesos occidentales pueden incorporarse a nuestros medios de vida Indígenas.
Tras haber participado en los procesos de la ONU durante los últimos cinco años, y más recientemente en la COP26, soy responsable de amplificar y representar las voces de nuestros pueblos. Trabajo estrechamente bajo el consejo de mis mayores en foros de múltiples partes interesadas para influir en la política. Mi objetivo es desarrollar mi capacidad para entrelazar el patrimonio cultural y los conocimientos tradicionales con el desarrollo sostenible.
Las redes y las asambleas de partidos Indígenas construyen nuestra fuerza para defender nuestros derechos colectivos. La Red de Jóvenes Indígenas de Kenia y la Asamblea Mundial de Partidos de Jóvenes Indígenas son cruciales en mi travesía para defender mejor y participar en nuestra autodeterminación. La solidaridad en estas redes ha afirmado la fuerza del derecho a la autodeterminación como algo entrelazado con nuestras tierras, territorios y recursos naturales. La autodeterminación es el poder de decidir y continuar con nuestras tecnologías, educación cultural y formas de vida tradicionales que nos han sido otorgadas por nuestros ancestros.
--Carson Kiburo (Endorois) es el Director Ejecutivo del Centro Jamii Asilia. Actualmente estudia Derecho en la Universidad de Kabarak (Kenia).
Todas las fotos por Carson Kiburo.
