La tarde ya ha avanzado y la anciana Wet'suwet'en, Janet Williams, de 67 años, se despierta sorprendida de una siesta por visitantes no deseados a su remota cabaña. Esta no es la primera vez que la Real Policía Montada de Canadá ha marchado a los territorios tradicionales de su Clan Gidimt'en: ha estado sucediendo varias veces al día durante más de dos meses. "No hay necesidad de que ustedes estén aquí en absoluto", se dirige a ellos bruscamente. "Soy una matriarca aquí. Esta es mi tierra. Ninguno de ustedes es bienvenido a estar aquí". Ella se apoya en un largo bastón de madera tallado en un árbol que cayó en el bosque circundante, que está rodeado por montañas nevadas aproximadamente a una hora de Houston, Columbia Británica.
Más de media docena de oficiales de la RPMC están redondo el sitio, que consta de tiendas de campaña, estructuras de madera, una cocina y una cabaña. Dicen buscar actividad criminal. Un oficial despliega un pedazo de papel desgastado y lee en voz alta una declaración: "Desde 2019, esta ubicación se ha utilizado como base de operaciones para personas que cometen delitos del código penal y acciones que infringen una orden judicial de la Corte Suprema. Muchas de esas personas han sido detenidas y puestas en libertad por el tribunal bajo condiciones. Estamos llevando a cabo patrullas para garantizar que no se cometan delitos en el código penal y que las personas con condiciones de orden judicial no incumplan estas condiciones". "Esta es la tierra de la Corona", le dice otro oficial. "No es tierra de la Corona", declara Williams. "Este es territorio Cas Yikh. Ustedes ya deberían saber esto. ¡Ustedes siguen viniendo y leyendo el mismo maldito papel!"
Anciana Wet’suwet’en Janet Williams.
Esperando una redada en cualquier momento
La RPMC ha tenido presencia continua en el territorio Wet’suwet’en Yintah desde finales del 2018 después de que Coastal Gaslink obtuviera una orden judicial contra los defensores de la tierra. Ellos bloquean el derecho de paso de un gasoducto de gas natural licuado que la compañía está construyendo a través de aproximadamente 190 kilómetros de territorio Wet'suwet'en. La RPMC ha llevado a cabo tres redadas fuertemente armadas, gastando casi $20 millones para vigilar el área cerca de la carretera del Servicio Forestal de Morice, que corre a medio camino junto al río Wedzin Kwa. La redada más reciente tuvo lugar en noviembre de 2021, en el campamento de resistencia Coyote, a unos 20 kilómetros del campamento de Gidimt'en. El campamento Coyote bloqueó la carretera que conduce al sitio de la plataforma de perforación de Coastal GasLink, donde la compañía se está preparando para perforar bajo el río.
La RCMP utilizó perros de ataque, rifles de francotirador, helicópteros y una motosierra para acceder a una pequeña casa que contenía Wet'suwet'en desarmados y partidarios. Durante dos días, la policía arrestó, acusó y encarceló a más de una docena de defensores de la tierra, así como a dos periodistas. La RPMC ha arrestado a más de 75 defensores de la tierra desde que comenzó la aplicación de la medida cautelar. Luego, el 17 de febrero, la seguridad de Coastal GasLink reportó actos de violencia en un sitio de trabajo a lo largo de la carretera del Servicio Forestal de Morice. Afirmaron que personas participaron en una confrontación violenta con empleados de Coastal GasLink y oficiales de policía. Según la policía, alrededor de 20 personas disfrazadas con máscaras, algunas armadas con hachas, atacaron a los guardias de seguridad y rompieron las ventanas de los vehículos. Cuando la policía llegó a la marca de 41 kilómetros, la carretera había sido bloqueada con árboles caídos, tocones cubiertos de alquitrán, tablas con púas e incendios que se habían iniciado entre los escombros. La RPMC dijo que varias personas lanzaron bombas de humo y palos encendidos contra la policía. Según los informes, un oficial resultó herido. El 18 de febrero, la RPMC distribuyó 40 oficiales en el área para investigar, sondeando campamentos y casas rurales a lo largo de la carretera. La RCMP no cree que el ataque haya sido de los defensores de la tierra y todavía no saben quién lo hizo.
La RCMP ha tenido una presencia continua en Wet’suwet’en Yintah (territorio) desde finales de 2018.
El portavoz de la RPMC, Christopher Manseau, declaró que la RPMC, "se ha preocupado por la seguridad de los que están en el área". Pero para Williams, las repetidas intrusiones policiales en su casa representan acoso. "Vienes aquí todo el tiempo y dices que estás cuidando nuestra seguridad. Estamos a salvo. ¿Qué pasa con la seguridad de nuestras mujeres desaparecidas y asesinadas que se supone que debes proteger?" pregunta Williams. Los oficiales se alejan sin responderle.
En la década de 1960, docenas de mujeres, en su mayoría Indígenas, han desaparecido o han sido encontradas asesinadas alrededor de la cercana Carretera de las Lágrimas (Hwy 16). La sobrina de Williams, Gaylene Morris del Clan Likhsamasyu, dice que fue amenazada de violación a través de una radio CB el 18 de abril. Morris, que visita su territorio ancestral regularmente, está acostumbrada a ser seguida de cerca por vehículos identificados de Coastal GasLink y la RPMC, incluso a veces mientras sus hijos pequeños están con ella. La amenaza de violación confirmó los peligros a los que se enfrenta en sus tierras de origen. "Soy una mujer Indígena. He recorrido estos caminos desde que era una bebé. Tenía miedo. Estas son tácticas de miedo, tácticas para hacerme no querer volver y no querer estar en la misma tierra en la que mi abuelo me crió. No voy a permitir que nadie me asuste para no volver”.
Cocinad del campo Gidimt’en
Lo opuesto a la reconciliación
Williams dice que la RCMP la está aterrorizando a ella y a los defensores de la tierra que viven en el campamento. Ella menciona: “Hace un mes fue peor, cuando la policía llegó muy entrada la noche. Vienen aquí y nos aterrorizan, ya sea de día o de noche, a veces entre la 1 y las 3 a.m". El jefe hereditario de Gidimt'en, Woos, dice que el liderazgo hereditario se ha visto frustrado durante mucho tiempo con las acciones policiales en su territorio. Él llama a las patrullas implacables "infantiles" y contraproducentes para los esfuerzos de la RPMC con respecto a la reconciliación.
"Es contraproducente para lo que sea que su gobierno esté tratando de hacer para tratar de crear una buena relación con la mayoría de los Pueblos Indígenas", dice. "Los jefes de gobierno tienen que venir y hablar con nosotros. La comisionada de la RPMC, Brenda Lucki necesita venir y hablar. Porque la grieta de la reconciliación o la reparación del dolor histórico no parecen estar filtrándose con sus trabajadores de campo. Están diciendo una cosa y están haciendo lo contrario. Todavía nos están apuntando con armas. Siguen infundiendo temor. Y eso no funcionará".
Sleydo’ (Molly Wickman) en una fogata en el campamento de Gidimt'en.
Sleydo', miembro del Clan Gidimt'en (Molly Wickham), ha sido arrestada a punta de pistola dos veces mientras se resistía y protegía sus tierras natales y Wedzin Kwa frente al proyecto del gasoducto Coastal GasLink. Ella es esposa y madre de tres niños pequeños; todos viven en una cabaña a unos 20 kilómetros de distancia, y ha experimentado estrés severo y ansiedad en los últimos años. Pasar tiempo con familiares y amigos en el Yintah y vivir un estilo de vida tradicional le proporciona momentos de consuelo. "Hemos experimentado tanta violencia por parte de la policía", dice.
Campo Gidimt’en - punto de control de seguridad
Sin consentimiento
"La RPMC no tiene consentimiento para entrar en nuestro territorio. Pero todos los días vienen con seis a 10 oficiales e interrumpen nuestra capacidad de estar en nuestro territorio practicando nuestra forma de vida", dice Sleydo. "No nos retiraremos en absoluto; tenemos todo el derecho a estar aquí. Esta es una ocupación de nuestra tierra. Nuestros antepasados han estado aquí durante miles de años, y ¿ellos piensan que pueden venir aquí y acosarnos, intimidarnos, multarnos, encarcelarnos hasta el punto de salir de nuestra propia tierra? Somos los contribuyentes los que estamos pagando sus salarios para estar aquí y hacernos esto", dice, sacudiendo la cabeza con desdén.
A unos 20 minutos en carro, Coastal GasLink se está preparando para perforar bajo el Wedzin Kwa. Y es algo que Sledyo' y otros temen. Su fuente de vida, utilizada para el agua potable y ceremonial y además un hábitat indispensable para el salmón, aún no está contaminada, pero está en peligro. Sleydo' dice que las violaciones de sus derechos Indígenas por tratar de proteger a Wedzin Kwa son una advertencia para el resto del mundo, y que la RPMC y Coastal Gaslink están "sentando un precedente sobre cómo se debe tratar a los Pueblos Indígenas y cómo vamos a lidiar con esta crisis climática. Esto va a afectar a todos los que viven río abajo. La sostenibilidad de todos depende del océano, el salmón, los animales, nuestro aire limpio y agua limpia. Esas son cosas que todo ser humano y todo ser no humano necesita para sobrevivir. Entonces, esta no es solo nuestra pelea. Esta es una lucha por la supervivencia".
Brandi Morin (Cree/Iroquois/French) es una galardonada periodista que informa sobre temas de derechos humanos desde una perspectiva Indígena
--Brandi Morin (Cree/iroquesa/francesa), es una periodista galardonada que informa sobre cuestiones de derechos humanos desde una perspectiva Indígena.
Todas las fotos por Brandi Morin
Foto superior: Janet Williams y su esposo Lawrence mientras van a enfrentar a RCMP.
