A menos que tengamos cuidado, los daños causados al medio ambiente y a las comunidades en la economía impulsada por los combustibles fósiles se repetirán a medida que avancemos juntos hacia una economía "verde". Este hecho ha sido reconocido en gran medida por muchos círculos de inversores y se ha realizado un importante trabajo para poner en pie marcos que den prioridad a la acción climática. Los derechos de los Pueblos Indígenas son un aspecto central del cambio de carteras hacia la neutralidad neta y una Transición Justa. Un estado de neutralidad de carbono sería una emisión neta de dióxido de carbono cero; el cero neto puede lograrse equilibrando las emisiones de dióxido de carbono con su eliminación o eliminando las emisiones.
De hecho, el impulso de las organizaciones y empresas para alinearse con las políticas de cero neto ha sido impresionantemente rápido, en gran parte debido al deseo de avanzar en soluciones y enfoques para la mitigación y adaptación al cambio climático. El informe del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático de febrero de 2022 dejó claro que los gobiernos por sí solos no están actuando con la suficiente rapidez para reducir las emisiones de carbono y mantener la temperatura global por debajo del nivel de 2℃, necesario para evitar una catástrofe meteorológica y climática. Por ello, los inversores se han centrado en soluciones de cero neto, o aquellas que buscan equilibrar las emisiones de carbono centrándose en los esfuerzos por reducir o eliminar las emisiones. Estas soluciones se centran principalmente en los aspectos medioambientales de los esfuerzos de mitigación del cambio climático.
Sin embargo, los debates en torno a la aplicación de las políticas de cero neto junto con los impactos del cambio climático en el bienestar del hombre han abierto el discurso de los inversores mundiales a la consideración de las personas junto con el medio ambiente. Tal y como se indica en el informe del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático, el desarrollo resiliente al clima puede facilitarse mediante asociaciones con los Pueblos Indígenas. Garantizar los derechos de los Pueblos Indígenas fomenta la sostenibilidad y reduce el riesgo de una acción climática que podría ser potencialmente perjudicial, mientras que la consideración de los conocimientos Indígenas "puede facilitar la concienciación, aumentar la percepción del riesgo e influir en los comportamientos".
Durante décadas, los inversores alineados con el impacto han sabido que los marcos para medir el impacto a lo largo de las métricas ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) se han quedado rezagados durante mucho tiempo en la categoría "S" o social. Para los Pueblos Indígenas, esto ha significado que las corporaciones y los inversionistas no han integrado una comprensión o una métrica lista para evaluar si los derechos Indígenas han sido incorporados por un proyecto de desarrollo en particular. Lo que ha sido bien documentado es que no respetar los derechos de los Pueblos Indígenas para las empresas y los inversores asociados abarca riesgos reputacionales, financieros, políticos y legales.
Por ejemplo, en 2016, el oleoducto Dakota Access avanzó sin el consentimiento de las tribus afectadas, lo que resultó en que el proyecto de $3.8 mil millones le costara a la compañía, los bancos, la comunidad local y los inversores más de $12 mil millones. El litigio continúa, lo que demuestra la naturaleza continua del riesgo legal y de reputación derivada de la mala diligencia debida de los derechos Indígenas. El suministro de tierra y agua de las tribus sioux de Standing Rock todavía está amenazado por posibles fugas, derrames y colapso de infraestructura.
En 2020, Rio Tinto destruyó la cueva sagrada de Juukan Gorge en Australia a pesar de saber que era un sitio con un profundo significado cultural e histórico. Según los informes, la empresa no había cumplido con su obligación de obtener el Consentimiento Libre, Previo e Informado con los Pueblos Indígenas más afectados. La destrucción permanente de este sitio llevó a una agitación a nivel de la junta y la C-Suite y una rebelión de los accionistas, mostrando cómo las empresas son cada vez más responsables no solo ante las comunidades en las que trabajan, sino también ante los compromisos que asumen con los accionistas.
A través de su participación en Makxtum Kgalhaw Chuchutsipi, los jóvenes Tutunakú están liderando el camino para defender sus territorios y construir fuentes de energía sostenibles para sus comunidades en México.
El trabajo constante realizado en el espacio, en gran parte en reacción a estos grandes eventos que profanan las tierras Indígenas, ha significado que más empresas están teniendo en cuenta los riesgos en los derechos Indígenas y el bienestar Indígena como un aspecto integral de la alineación con los estándares internacionales establecidos en los Principios Rectores de las Naciones Unidas sobre las Empresas y los Derechos Humanos para proteger los derechos humanos de los Pueblos Indígenas. Más empresas ahora están buscando derechos que respeten las métricas como parte de sus compromisos ambientales, sociales y de gobernanza orientados hacia el futuro.
Las mismas estrategias son necesarias en cuanto a sus compromisos del cero neto. Existe una oportunidad incipiente y única en este momento para construir tesis de inversión y estrategias de financiamiento que reflejen las prioridades ambientales que se miden y valoran al mismo nivel con los imperativos de la comunidad y los derechos humanos; un cambio distinto de las valoraciones pasadas que relegan el impacto social al peldaño más bajo y menos medido. Como ejemplo, muchos inversores se han concentrado en soluciones para reducir el carbono en las emisiones globales. Esto es loable; sin embargo, muchas de estas soluciones no incluyen realmente a los Pueblos Indígenas, y la transición a tecnologías bajas en carbono o de reducción de carbono podría afectar negativamente a los Pueblos Indígenas.
Para lograr el cero neto para 2050, la mayoría del desarrollo de infraestructura de energía limpia y la extracción de minerales de transición, proyectos estimados en más de $6 billones, dependerán del uso de tierras y recursos Indígenas. Solo en los Estados Unidos, se estima que, entre los metales esenciales necesarios para la transición energética, el 97 por ciento del níquel, el 89 por ciento del cobre, el 79 por ciento del litio y el 68 por ciento del cobalto se encuentran dentro de las 35 millas de las reservas de nativos americanos. Por lo tanto, los caminos hacia una economía más justa, y no solo una economía diferente, deben incluir la participación del liderazgo Indígena y las soluciones dirigidas por los Indígenas.
En su informe Liderazgo Indígena y Oportunidades en la Transición del Cero Neto, la Coalición de Grandes Proyectos de las Primeras Naciones identificó tres impulsores que centran el desarrollo de energía limpia liderada por Indígenas en la transición hacia un futuro cero neto:
1. Propiedad Indígena: en la que las naciones indígenas están progresivamente "adquiriendo y construyendo una propiedad significativa en proyectos de infraestructura energética", lo cual impacta positivamente a los Pueblos y comunidades Indígenas a través de beneficios financieros y mejorando los entornos locales y globales.
2. Tierras Indígenas: “La calidad indisociable de los Pueblos Indígenas, el conocimiento, las identidades y los derechos de su patria" donde ocurren los proyectos de mitigación climática, ya que impacta las tierras y los territorios tradicionales, el bienestar y "las generaciones futuras que heredarán la misma responsabilidad por sus lugares y tierras".
3. Consentimiento Libre, Previo e Informado: el "imperativo legal" de referencia que los Pueblos Indígenas esperan como propietarios de los proyectos, incluidas las iniciativas de energía limpia y de cero neto.
Este tercer impulsor, el Consentimiento Libre, Previo e Informado, a menudo se considera esencial para el enfoque de "derechos y riesgos" para la toma de decisiones en el desarrollo de recursos, pero es igualmente aplicable a la ingeniería de inversiones. Cuando las corporaciones y los gobiernos no logran asegurar el consentimiento de los Pueblos Indígenas cuando los proyectos afectan sus tierras o recursos, abundan los riesgos materiales para las empresas y los inversores.
El Consentimiento Libre, Previo e Informado, codificado por la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas, engloba el derecho a la autodeterminación de dos maneras principales: gobernanza autónoma y derechos participativos, los cuales son integrales en el contexto de inversión para garantizar que los líderes Indígenas no pierdan autonomía sobre las decisiones comerciales. Este ha sido el caso con demasiada frecuencia en la economía de los combustibles fósiles, ya que las comunidades Indígenas reciben pagos meramente por arrendamiento del desarrollo en lugar de una participación plena y equitativa en los beneficios. Para respetar verdaderamente el derecho de los Pueblos Indígenas al Consentimiento Libre, Previo e Informado, los acuerdos de inversión deben garantizar la retención de la gobernanza autónoma de los Pueblos Indígenas y sus derechos de participación en todas las decisiones y resultados financieros y comerciales.
As mining activity increases to meet the rising demand of renewable energy technologies and as private sector climate initiatives increasingly support Indigenous-led solutions, concrete action is necessary to protect Indigenous Peoples’ rights and reduce material loss. This can include screening out companies without rights-based policies or companies with a poor history of partnering with Indigenous Peoples, as well as requiring human rights and Indigenous rights due diligence from companies and banks. This means disclosing how Indigenous rights risk and partnership is done through voluntary and mandatory reporting from companies, banks, and investors. Without investor support for such disclosures, fossil fuel strategies may be ‘carbon copied’ onto the new energy economy, and bring with them the same material losses and costs to Indigenous well being.
A medida que aumenta la actividad minera para satisfacer la creciente demanda de tecnologías de energía renovable y a medida que las iniciativas climáticas del sector privado apoyan cada vez más las soluciones lideradas por los Indígenas, se necesitan medidas concretas para proteger los derechos de los Pueblos Indígenas y reducir la pérdida material. Esto puede incluir el descarte de empresas sin políticas basadas en los derechos o empresas con un historial deficiente de asociación con los Pueblos Indígenas, así como exigir la debida diligencia de las empresas y los bancos en materia de derechos humanos y derechos Indígenas. Esto significa revelar el riesgo que corren los derechos Indígenas y cómo se realizan las asociaciones a través de informes voluntarios y obligatorios de empresas, bancos e inversores. Sin el apoyo de los inversores para tales divulgaciones, las estrategias de combustibles fósiles pueden ser "copiadas de carbono" en la nueva economía energética, y traer consigo las mismas pérdidas materiales y costos para el bienestar Indígena.
A medida que los inversionistas, las fundaciones y el sector filantrópico reevalúan sus carteras y donaciones con nuevas y más inversiones en energía limpia y proyectos de cero emisiones netas, deben diseñar prácticas sólidas de detección y diligencia debida para identificar todos los riesgos de violar los derechos Indígenas e identificar oportunidades para elevar la experiencia y las soluciones Indígenas existentes. Estos son los primeros pasos hacia una transición justa para todos.
--Kate R. Finn (Osage) es la Directora Ejecutiva de First Peoples Worldwide, líder en el despliegue de estrategias para mover el mercado hacia el respeto de los derechos de los Pueblos Indígenas. Finn también es miembro de la Junta de Cultural Survival.
Foto superior: Río Cannonball en la reserva india de Standing Rock, Dakota del Norte.
