El Día de la Mujer Africana se celebra anualmente el 31 de julio para reconocer y afirmar el papel de la mujer en África y poner de relieve la lucha por mejorar su condición social y económica. En Cultural Survival queremos elevar y apoyar a las mujeres africanas e Indígenas africanas desde sus propios espacios. Uno de nuestros objetivos es promover a las artistas del Bazar que, a través de sus creaciones, defienden y promueven las culturas de los Pueblos Indígenas al tiempo que contribuyen a la economía de sus comunidades.
Anyieth D'Awol dirige Roots of South Sudan, (Raíces de Sudán del Sur), un proyecto cuyo objetivo es proporcionar un entorno seguro para que las mujeres busquen la independencia económica a través de la artesanía tradicional. D'Awol estudió Derecho y Derechos Humanos en el Reino Unido y ha trabajado como investigadora independiente. También ha escrito sobre los derechos de la mujer, contribuyendo con un capítulo sobre violencia sexual en "Esperanza, dolor y paciencia: Las mujeres de Sudán del Sur".
Desde 2006 al 2009, D'Awol fue Oficial de Derechos Humanos de la Misión de las Naciones Unidas en Sudán. A través de esta experiencia, imaginó una organización comprometida con el empoderamiento económico de las mujeres y las comunidades sursudanesas mediante la promoción de las artes y la artesanía tradicionales, que acabaría tomando forma como Raíces de Sudán del Sur.
Anyieth D’Awol, fundadora de Roots of South Sudan.
D'Awol se empeñó en crear un centro donde mujeres de distintas tribus se reunieran para trabajar bajo un mismo techo e intercambiar ideas y técnicas. En 2009 fundó el proyecto Raíces. En la actualidad, hasta 60 mujeres pertenecen al centro, entre ellas miembros de las tribus dinka, nuer, shilluk, mundari y toposa. Ellas reciben los materiales para la artesanía y, una vez terminado el producto, Raíces de Sudán del Sur promociona y comercializa los productos acabados a nivel local y en el extranjero. Los ingresos de cada miembro mantienen a entre seis y diez miembros de su familia.
Raíces de Sudán del Sur también ofrece clases de alfabetización y matemáticas, cuidado de niños, comidas sanas para las socias y sus hijos, así como transporte, apoyo jurídico y financiación de emergencia para asistencia sanitaria cuando es necesario. Durante la pandemia, Raíces proporcionó paquetes de comida a las mujeres para limitar su exposición a los mercados locales de alimentos. Las mujeres se sienten agradecidas no sólo por los ingresos, sino también por las experiencias con otras mujeres: "Cuando me inscribí para hacer adornos, recibimos formación y aprendimos muy bien. Estoy agradecida con la gente que compra mis artesanías", dice Anna Ugut, artesana de adornos. "El trabajo me ha dado la oportunidad de obtener felicidad. Me relaciono con mis compañeras de tribu. Lo que gano haciendo collares me ayuda a dar a mis hijos lo que les gusta", afirma Martha Nyakuma, viuda y madre de cuatro hijos.
Mujerse artistas trabajando con Roots of South Sudan.
Sara Jok, viuda de 53 años y madre de seis hijos, comentó: "El primer día fue difícil; no interactuaba con las mujeres. Pero a medida que continuábamos con el trabajo, aprendí muchas cosas del grupo, además del trabajo con cuencas. Nos llamamos una familia". OtrA miembro, Akwar, de 54 años, de la tribu Anyuak, añadió: "El proyecto me ha traído alegría y paz. Antes me quedaba en casa pensando en mi familia; no tenía amigas con los que hablar. He ganado amistad y, lo que es más importante, el proyecto ha sido terapéutico", afirma. Akwar lleva separada de su familia desde el comienzo de la guerra civil de Sudán en 2013.
Las mujeres del proyecto Raíces aportan estilos y tradiciones únicas de sus tribus y aprenden nuevas técnicas unas de otras. Trabajando mano a mano, compartiendo con sus hijos y sus vidas, las mujeres entablan relaciones personales que traspasan las fronteras tribales. Se prestan apoyo social y emocional mutuamente y se implican en el éxito del proyecto. Como dice D'Awol: "Los ciclos de violencia, pobreza e inseguridad pueden romperse mediante el empoderamiento de las mujeres, que proporcionarán las condiciones adecuadas para los niños y su futuro."
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¡Los Bazares de Cultural Survival están de vuelta!
Del 14 al17 de diciembre de 2023 en el Centro Prudential, Boston, Massachusetts. Más información en: bazaar.cs.org
Fotos cortesía de Roots of South Sudan.
