"Estaba sentado en una prisión, observando los derechos civiles y el movimiento contra la guerra que está ocurriendo". Quería salir tanto, para formar parte de este movimiento. Era un nuevo sentimiento, de un patriotismo diferente. El patriotismo a los derechos humanos, a la vida en lugar de a la muerte. Quería ser parte de ello. Sólo yendo al departamento de policía en masa, éramos como 200. Apenas dos semanas antes de eso, teníamos miedo de ir solos. Encontramos fuerza en 200 de nosotros, todos indios, quienes habíamos sido golpeados, asaltados y arrestados. Ahora que estábamos aquí, regresábamos al mismo departamento de policía en donde se nos había arrestado y exigíamos acción. Me sentí bien al sentir finalmente que había poder en la unidad, poder en los números”.
- Dennis Banks (Ojibwa), co-fundador de AIM
Este año marca el 50 aniversario del Movimiento Indio Americano (AIM). Para comprender el surgimiento del Movimiento Indio Americano, primero hay que distinguir las discrepancias entre verdad y mito, actualidad y propaganda, la historia y su historia. Hoy en día, los Estados Unidos de América son el país más rico del mundo. Con solo el 5 por ciento de la población mundial, el Producto Interno Bruto de EE. UU. es más de $20 billones, lo que representa más del 31 por ciento de la economía mundial. Sin embargo, los pueblos nativos, que representan alrededor del 2 por ciento de la población estadounidense actual de 325.7 millones, se encuentran entre los más pobres y sufren la tasa más alta de pobreza, casi el doble del promedio nacional de los Estados Unidos. Ninguna de estas estadísticas existiría sino por el continuo robo y apropiación de tierras y recursos Indígenas a manos de un gobierno inmigrante.
Antes de 1776, había 13 colonias individuales del Imperio Británico ocupando tierras Indígenas en la costa este de la Isla Tortuga, conocida como América del Norte. El 2 de julio de 1776, estas colonias declararon formalmente la independencia de Gran Bretaña y formaron los EE. UU. de América. Las razones de su independencia fueron escritas cuidadosamente en la Declaración de Independencia de los Estados Unidos. Los autores de la Declaración de Independencia hacen una declaración profunda: “Todos los hombres fueron creados iguales. Están dotados por su Creador de ciertos derechos inalienables, entre los que se incluyen la Vida, la Libertad y la búsqueda de la Felicidad”. En otra parte del documento, también se refieren a “…los despiadados salvajes indios, cuya conocida regla de guerra son una destrucción indistinta de todas las edades, sexos y condiciones”. Desde su adopción el 4 de julio de 1776, el gobierno de los EE. UU. y sus agencias han promovido una narrativa falsa, engañando a sus ciudadanos al creer que los Pueblos Nativos son salvajes indios despiadados, o menos que humanos.
En marzo de 1824, el gobierno de los Estados Unidos estableció la Oficina de Asuntos Indígenas en su Departamento de Guerra. Su primera misión fue obligar a las naciones nativas a abandonar sus tierras natales en un viaje cruel y mortal a lo que se conocería como The Trail of Tears. Lo que siguió fue una violenta embestida de ilegalidad, deshonestidad y tratados que se rompieron, todo, como parte de una agenda general para invadir las tierras nativas y destruir explícita y brutalmente a los Pueblos Nativos. Un ejemplo de esta práctica fue la Ley Dawes de 1887, que otorgó al presidente Cleveland la autoridad para vender más de 90 millones de acres de tierras de reserva a los no nativos en un intento de asimilar a los Pueblos Nativos en la sociedad estadounidense principal.
Es importante comprender que la legalidad de las leyes y políticas estadounidenses con respecto a los Pueblos Indígenas no alteró el hecho de que eran injustos, profundamente inhumanos y estaban arraigados en el genocidio y la colonización. Y así, en los albores de un nuevo siglo después de las llamadas "Guerras Indias", los Pueblos Nativos se ocultaron, se olvidaron y se empobrecieron en un sistema de reservas indias en los Estados Unidos que era opresivo y corrupto. Las agencias, instituciones y empresas estadounidenses, incluyendo las industrias del deporte y el entretenimiento, difunden propaganda con estereotipos nocivos, o utilizan mascotas degradantes que sólo contribuyen a imprimir una imagen espantosa de "los despiadados salvajes indios" en la mente de sus ciudadanos y del resto del mundo.
Luego vino la Ley de Ciudadanía India de 1924 para que los Pueblos Indígenas fueran ciudadanos de los Estados Unidos. En la década de 1940, las luchas por los derechos de pesca comenzaron a surgir cuando los Pueblos Aborígenes desafiaron el sistema judicial federal y estatal de los EE. UU. En la década de 1960, los derechos de los nativos y los movimientos de los derechos civiles de los nativos hicieron estallar las decisiones ambiguas de los tribunales de los EE. UU. contra los Pueblos Indígenas. Con el doble propósito de lograr tanto los derechos soberanos de las Naciones Nativas como los derechos civiles de los Pueblos Nativos, en 1968, desde una pequeña reunión de la iglesia en Minneapolis, Estados Unidos fue testigo del surgimiento del Movimiento Indio Americano, y quizás por primera vez, un vistazo de cerca a las luchas de por vida y al trauma intergeneracional que es la experiencia estadounidense para los pueblos nativos.
Una de las primeras misiones de AIM fue detener el injusto encarcelamiento masivo de Pueblos Indígenas en Minneapolis. Aunque los Pueblos Nativos conformaban aproximadamente el 1 por ciento de la población de Minnesota, constituían más del 10 por ciento de la población de la prisión y la cárcel. Los pueblos nativos son las víctimas invisibles de encarcelamiento en un sistema roto de justicia de los EE. UU., a una tasa 38 por ciento más alta que el promedio nacional. Somos víctimas de delitos violentos al doble que los ciudadanos estadounidenses.
Cuando tenía 13 años, mi madre me envió a una reunión con los líderes del Movimiento Indio Americano en un campamento en el Territorio Diné, en la Reserva India Navajo. Fue aquí donde escuché por primera vez conceptos como soberanía, autodeterminación, justicia ambiental, derechos culturales, derechos de tratados y Poder Rojo. A lo largo de los años, el coraje y los sacrificios del Movimiento Indio Americano inspirarían a las generaciones venideras con una visión de libertad que se adhiere a las enseñanzas tradicionales y la identidad cultural.
Desde la Ocupación de Alcatraz en 1969, el Camino de los Tratados Rotos marchó sobre Washington en 1972, la ocupación de Wounded Knee en 1973 y la delegación de PP. II. en la Conferencia Internacional sobre Discriminación contra las Poblaciones Indígenas en las Américas en el Palacio de las Naciones Unidas en 1977, a la histórica reunión de Native Nations en Oceti Sakowin Camp, Standing Rock en 2016: el movimiento mundial para preservar y proteger los derechos de los Pueblos Indígenas y la Madre Tierra continúa desempeñándose en el escenario internacional, dando lugar a nuevas generaciones de resistencia Indígena, amigas y aliadas.
En el juicio histórico de 1974, los v. Banks and Means de Estados Unidos, líderes del Movimiento Indio Americano, fueron acusados de conspiración y asalto en un enfrentamiento con el FBI en Wounded Knee en el '73, y se enfrentaron a cadenas perpetuas consecutivas a más 200 años cada uno. Al concluir el juicio de 9 meses, el Juez Principal Fred J. Nichols del Tribunal del Distrito Federal de Dakota del Sur desestimó todos los cargos por mala conducta del gobierno, afirmando que el gobierno había "contaminado las aguas de la justicia". El gobierno apeló, pero la Corte de Apelaciones del 8º Circuito de EE. UU. confirmó la decisión de Nichols. Con más de 500 tratados rotos por los Estados Unidos de América, el encarcelamiento político de Leonard Peltier y el asalto militarizado contra mujeres, niños y hombres desarmados en Standing Rock, la contaminación de la justicia sigue siendo perpetuado por el gobierno de los Estados Unidos para violar, subyugar y pisotear los derechos de los Pueblos Indígenas y la Madre Tierra.
Hoy en día, en Estados como Louisiana, el derecho a protestar contra las tuberías se ha prohibido, estableciendo un nuevo precedente y allanando el camino para el final del Dakota Access Pipeline, (ahora llamado Bayou Bridge Pipeline). La complicidad del robo de tierras y vidas, el genocidio ambiental y la reubicación, el encarcelamiento y asesinato de los protectores Indígenas de la Madre Tierra y de todas nuestras relaciones. La ceguera continúa hoy en día, ante la epidemia de mujeres y niñas Indígenas desaparecidas y asesinadas y, ante el secuestro y el encarcelamiento abusivo de niños nativos en los internados de los EE. UU. Los fines nunca pueden justificar los medios cuando son inmorales, ilegales y violentos.
Muchos creen que hoy, las reparaciones por los miles de millones adeudados a las Naciones Nativas por las tierras y recursos robados, arruinarían a los Estados Unidos. Ciertamente, ninguna cantidad de dinero podría compensar las atrocidades incalculables cometidas contra los Pueblos Indígenas, la Madre Tierra y hacia todas nuestras relaciones, o hacia el trauma histórico e intergeneracional que afecta a los países Indígenas en la actualidad. El camino a la libertad es un camino de poder. No hablo de poder monetario, material o militar. Hablo de un poder puro, un poder espiritual; poder para amar, poder para nutrir, poder para curar, poder para soportar, poder para resistir y poder para ser libre.
Debido a la fuerza, el coraje y la resistencia de las mujeres, los niños y los hombres de AIM, las naciones y organizaciones Indígenas que representan a más de 370 millones de Pueblos Indígenas en 7 regiones del mundo y nuestros amigos y aliados nacionales e internacionales, empiezan a respetar a los Pueblos Aborígenes. En todo el mundo, estamos a la vanguardia de los derechos humanos, la vanguardia del cambio social y la vanguardia de la justicia ambiental. Ya no somos invisibles.
- Robby Romero (Apache) es presidente de Native Children´s Survival y líder y representante de la banda de rock nativo Red Thunder. www.RobbyRomero.com
