La indigenidad de una persona surge de lo más profundo de su ser y la mayoría de las veces no comprendemos en qué se basa. Algunos pueden decir que es por el color de la piel o la textura del cabello. Pero en la mayoría de los casos, definimos la indigenidad como la lengua que hablamos y las prácticas culturales a las que nos adherimos habitualmente. La indigenidad está codificada en el ADN de cada uno, y en cuestión de atravesar el tiempo y los espacios, nuestras individualidades y creencias culturales han sucumbido a los rituales de los grupos socialmente dominantes. Hoy, identificamos nuestros valores y perspectivas como Pueblos Indígenas del sol. Ha sido un reto emplear nuestra propia individualidad, sobre todo en el contexto de la equidad medioambiental. Soy Indígena pasifika y mujer trans de color.
Mi indigenismo como persona nacida en Samoa ya me sitúa bajo la lente microscópica de la corriente dominante, ya que los isleños del Pacífico equivalen al uno por ciento de la población estadounidense. Mi identidad de género como fa'afafine (tercer género samoano), que en nuestra cultura significa la forma de mujer, contribuye a otra desventaja. El efecto doblemente adverso de ser Indígena y queer puede no sorprender; según una investigación del Center of American Progress, uno de cada tres estadounidenses 2SLGBTQ+ ha sido víctima de algún tipo de discriminación durante 2020, incluyendo más de tres de cada cinco estadounidenses transgénero.
Los transexuales son deliberadamente infravalorados en las conversaciones sobre justicia y liberación ambiental. Esta discriminación inhabilita la capacidad de los transexuales para responder adecuadamente a los daños medioambientales, según un artículo publicado en el American Journal of Public Health. El cambio climático aumenta las dificultades de las personas trans y queer en todo el mundo. Por ello, la liberación queer debe ser un concepto central de la organización por la justicia climática.
Mi colega Amasai Jeke, organizador comunitario regional de UTOPIA Washington, cuya misión es "proporcionar espacios sagrados para fortalecer las mentes y los cuerpos de los isleños queer y trans del Pacífico a través de la organización comunitaria, la atención a la comunidad, el compromiso cívico y la gestión cultural", describe los retos a los que nos enfrentamos debido al cambio climático en Samoa: "Los impactos del cambio climático son una realidad vivida cada día. Muchos de los pueblos costeros están reduciendose a gran velocidad debido a la subida del nivel del mar. Cada vez más familias se han trasladado al interior y a terrenos más elevados para escapar no sólo del mar, sino también del rocío marino, que daña las propiedades, incluidas las casas con tejados de hierro. Los marcos de las ventanas, que antes había que cambiar cada cinco años, ahora hay que volver a colocarlos por oxidación al menos una vez al año".
UTOPIA WA se une a la campaña “PayUP4-LossAndDamage” en la que se involucra el plan de acción climática de Pacific Islanders para exigir que paguen a las compañías y países que emiten carbono.
Jeke continúa: "Trasladarse al interior y a terrenos más elevados significa empezar de nuevo, reconstruir casas, replantar cultivos y adaptarse a un tipo de terreno diferente. La rápida reacción es una demostración de adaptación y resiliencia ante la adversidad climática, pero las pérdidas económicas y los daños a los medios de subsistencia suponen un gran impacto. Estas experiencias no sólo son comunes en Samoa, sino también en otros países insulares del Pacífico. Con el aumento de las temperaturas globales en la superficie, es probable que se produzcan más sequías y que aumente la intensidad de las tormentas. Las naciones insulares del Pacífico representan sólo una pequeña fracción de la contaminación que provoca el calentamiento global, pero se encuentran entre las más vulnerables a la subida del nivel del mar y a los fenómenos meteorológicos extremos relacionados con el aumento de la temperatura global. Los riesgos en las próximas décadas son especialmente graves para los atolones de baja altitud como Kiribati y Tuvalu, por citar algunos. Uno de los principales problemas que los países insulares del Pacífico abordan constantemente es el de las pérdidas y daños, que preocupa desde hace tiempo a Samoa y a todos los Estados insulares. El cambio climático es la mayor amenaza para la seguridad, ya que pone en peligro nuestros medios de subsistencia y nuestro bienestar".
Desde una perspectiva pasifika, las desigualdades medioambientales y de género en Estados Unidos no siempre reflejan la experiencia en las islas Samoanas. Como Indígenas pasifika, nos llevamos la peor parte de las catástrofes naturales, como la subida del nivel del mar. Combatimos el cambio climático mediante la inclusión. Como colectivo, especialmente en los espacios políticos, nuestras voces como isleños transpacíficos se consideran esencialmente importantes como pieza final del rompecabezas. En la cultura samoana, hay un concepto con el que todos estamos familiarizados, y es el respeto. Se considera uno de los valores mejor representados e inculcados en nuestro sistema de gobierno. Sin embargo, nuestros valores culturales se entrelazan con las creencias religiosas y, aunque nuestra cultura y nuestro patrimonio nos dan a las personas trans y queer la oportunidad de expresar nuestros pensamientos y experiencias, las ideologías religiosas de los jefes y matais (líderes de la comunidad) no siempre apoyan nuestras ideas y sugerencias.
UTOPIA WA Adopta un programa de calle con la ciudad de Kent.
Más recientemente, hemos visto muchos cambios con los líderes de nuestra comunidad, que se han vuelto más inclusivos y se han acostumbrado más al tercer género. Si le preguntaras a un hombre o una mujer samoano heterosexual cisgénero sobre fa'afafine, te dirían simplemente que somos profundos con nuestro servicio a la comunidad. Rara vez les oirás decir cosas como que tenemos derecho a casarnos dentro de la fe cristiana, a ocupar puestos de liderazgo o incluso a tener derechos legales para cambiar nuestro género en el certificado de nacimiento.
La comunidad queer lleva mucho tiempo luchando por sus derechos y su visibilidad. Poseemos un fuerte impulso para luchar y crear conocimiento sobre el cambio climático. Nuestra identidad de género a menudo no se reconoce o se desaprueba, y se considera insignificante en una conversación política. La mayoría de los espacios políticos están dominados por los hombres, lo que contribuye a la dificultad de participar plenamente en conversaciones como fa'afafine. Mi experiencia como fa'afafine viviendo en Samoa Americana desde hace más de 20 años me ha fascinado; en cierto modo por la bondad de nuestra cultura samoana. Esto me ha permitido ser educadora, participar ampliamente en actividades religiosas y vivir abiertamente como fa'afafine samoana por derecho propio. He estado al frente de las actividades de recaudación de fondos en los esfuerzos por reponer las pérdidas financieras durante varios desastres naturales, incluido el devastador tsunami de 2009 que sorprendió a nuestras islas. Al final del dia, somos una comunidad fundada en el amor que nos profesamos unos a otros, a pesar de nuestras diferencias.
Personal de UTOPIA WA y miembros de la comunidad limpiando la calle de escombros.
Ahora, me dedico más que nunca a considerar la realidad a la que nos enfrentamos como comunidades de primera línea que viven en tierras extranjeras, lo que constituye colonialmente la forma en que se distribuye la ayuda. Samoa Americana pertenece a un sistema de lugares aislados en medio de una catástrofe climática. Nuestro programa de justicia climática dentro de UTOPIA Washington ayuda a amplificar gran parte de los elementos preocupantes a los que nos enfrentamos como personas de las islas pasifika que viven en la diáspora. Creemos que las raíces del cambio climático están ligadas a las raíces de múltiples sistemas de opresión, y como organización hemos estado trabajando para desarrollar análisis estratégicos en torno a la lucha contra el cambio climático. Con respecto a las lentes interseccionales y culturales como gente de color, se ha participado en numerosas charlas o conversaciones en torno a la concienciación sobre el clima y lo que podemos hacer en la diáspora para vocalizar y ejecutar el cambio de políticas. Puesto que compartimos un planeta y un futuro, tenemos una responsabilidad mutua, independientemente de dónde vivamos o de lo diferentes que sean nuestras culturas.
— Everly Faleafine (Samoan) es Gerente de Programa de Clima y Medio Ambiente para UTOPIA Washington.
Foto superior: UTOPIA WA se une a la campaña "#PayUP4-LossAndDamage” que involucra el plan de acción climática de los isleños del Pacífico para exigir a las empresas y países que emiten carbono que paguen. Foto de Jaron Goto, UTOPIA WA.
