ORGANIZADORES JUVENILES MAYAS
La concha es una herramienta que los mayas han utilizado durante generaciones para invitar a las personas a asistir a una reunión comunitaria donde puedan expresar sus preocupaciones u opiniones sobre cualquier decisión pública. Adaptamos simbólicamente esta práctica para el Campamento Juvenil de “La concha”, concebido por jóvenes organizadores mayas de la Sociedad Julian Cho. Esta Sociedad es una organización no gubernamental dedicada a los derechos indígenas a través de la investigación, la educación y la defensa en el sur de Belice, y también es un socio de la subvención del Fondo de los Guardianes de la Tierra. Nosotros, los organizadores de la juventud maya, específicamente, Elodio Rash, Seferina Miss, Florenio Xuc, Donna Makin, Rosita Kan y Roberto Kus, estábamos buscando construir un espacio para la juventud maya. Se seleccionaron quince jóvenes del Programa de Becas JCS: nueve mujeres jóvenes y seis hombres jóvenes, de 14 a 17 años.
La transición del conocimiento maya de una generación a la siguiente es motivo de gran preocupación para los jóvenes mayas, ya que comienzan a darse cuenta de que están perdiendo su cultura, herencia, identidad y, finalmente, su conocimiento. El campamento fue creado para ser un espacio para que los jóvenes recuperaran sus conocimientos tradicionales, y también un espacio donde pudieran desarrollar sus capacidades de liderazgo. El objetivo final del campamento es motivarlos para que contribuyan a la construcción de comunidades mayas pacíficas, unidas, trabajadoras y autónomas, y a la vez que conozcan el papel crucial que desempeñan las mujeres en el gobierno tradicional maya. La reunión inicial se facilitó en asociación con Community Service Learning de la Universidad de Manitoba y el movimiento de base Oportunidades para jóvenes aborígenes de Manitoba, Canadá, y el Departamento de Geografía de la Universidad de Liverpool.
La espiritualidad maya es de gran importancia para nuestra cultura y es vista como una forma de comunicarnos con nuestros antepasados, nuestros espíritus. Por lo tanto, era apropiado que comenzáramos la reunión pidiéndoles a nuestros antepasados orientación, protección y sabiduría mientras intentamos soñar con el futuro tanto para nuestra generación como para los demás. Para establecer el tono del campamento y abrir las mentes de los jóvenes mayas, los líderes aborígenes hicieron presentaciones principales, incluyendo a Alcaldes mayas (hombres y mujeres), activistas de derechos indígenas, líderes espirituales mayas y otros asociados. Además, los oradores juveniles del Movimiento de Jóvenes Aborígenes de las naciones Cree y Anishinaabekwe compartieron sus historias personales de organización y participación juvenil. Esto hizo que los 15 jóvenes se dieran cuenta de la importancia de amplificar y centrar las voces indígenas, así como de construirse y apoyarse mutuamente como parte de un movimiento juvenil. El campamento de una semana incluyó visitas de campo a los sitios del patrimonio maya y se dividió en tres segmentos clave: un proyecto de fotovoces; una sesión de sueño basada en las artes; y la concepción y desarrollo de un plan de acción que luego sería implementado por los jóvenes asistentes mayas.
Para el proyecto de fotovoces, los participantes recibieron cámaras para capturar imágenes en comunidades mayas en todo el distrito de Toledo. El objetivo principal era alentar a los jóvenes a tomar fotografías de sitios, lugares y cosas que resonaron con ellos; en particular, las alegrías, los dolores y los sueños que tienen y experimentaran tanto como mayas y como jóvenes. Los participantes se separaron en equipos para viajar a lo largo de diferentes rutas y visitar numerosas comunidades mayas como un medio para ayudarlos a capturar las historias que les gustaría compartir con sus compañeros.
El ejercicio "Soñando el Futuro" basado en el arte, se realizó para proporcionar un medio a través del cual los jóvenes indígenas pudieran compartir sus sueños y aspiraciones. A los participantes se les hizo la pregunta: "¿Dónde ves a tu comunidad en los próximos 5 a 10 años?" Luego se les entregó un lienzo en blanco para dibujar, colorear y proyectar sus sueños.
Los sueños compartidos por los jóvenes a lo largo del ejercicio son sueños que los mayas han imaginado continuamente a través de nuestras luchas históricas hasta nuestros días. Del ejercicio de soñar, los jóvenes identificaron seis temas: liderazgo juvenil maya, tierra, educación, igualdad de género, identidad, cultura y conocimiento tradicional, y salud. Utilizando estos temas como inspiración, los jóvenes desarrollaron puntos de acción para mejorar sus alegrías o remediar sus dolores, así como para ejecutar los sueños y actividades que pretenden llevar a cabo en 2020.
Luego, los jóvenes se agruparon para iniciar una conversación sobre cómo podrían comenzar a abordar las preocupaciones señaladas en el ejercicio “soñando”. De los seis temas identificados, se redujeron a tres que sentían necesitaban la máxima atención: identidad, cultura y conocimiento tradicional; liderazgo juvenil maya; e igualdad de género. Un grupo sintió que la forma de desarrollar las habilidades de liderazgo juvenil de los jóvenes actuales era que aprendieran colectivamente de sus mayores. Expresaron la necesidad de un liderazgo ejemplar en sus comunidades y destacaron la necesidad de que se les enseñe las habilidades que los fundamentarán moralmente, así como los comprometería con integridad. Afirmaron que les gustaría tener otra reunión centrada únicamente en lo que se necesita para ser un líder tradicional impecable.
El punto de acción de otro grupo se centró en la igualdad de género y en sensibilizar a los jóvenes sobre la importancia de las mujeres en el gobierno tradicional maya. Desean empoderar a las mujeres jóvenes para que se involucren activamente en los asuntos de sus comunidades y también informar a los hombres jóvenes sobre la importancia de respetar a las mujeres líderes. Un tercer grupo razonó que podían identificar a los ancianos en sus respectivas comunidades a quienes podrían invitar para enseñarles sobre diversas prácticas tradicionales, asegurando el paso del conocimiento de una generación a otra. Estos talleres se extenderán a lo largo del año 2020 y harán que los jóvenes aprendan prácticas y conocimientos tradicionales que quizás no hayan tenido la oportunidad de aprender mientras crecen, honrando a nuestros antepasados en el proceso y asegurando que el conocimiento tradicional sobreviva para las generaciones venideras.
El cierre del campamento fue algo que quisimos especialmente resonar con los ejecutivos de la Asociación Toledo Alcaldes, la Alianza de Líderes Maya, la Sociedad Julian Cho y los ancianos mayas, quienes fueron invitados como miembros especiales en el último día. La Asociación de Alcaldes de Toledo es el máximo árbitro y custodio del derecho consuetudinario maya. El plan de acción se presentó para demostrar que los jóvenes tienen preocupaciones genuinas por sus comunidades y están motivados para contribuir al desarrollo de comunidades mayas pacíficas, más unidas y resistentes. El campamento culminó con la reunión de ancianos, mujeres y curanderos espirituales para escuchar las voces de los jóvenes mayas. La reunión se cerró con una ceremonia tradicional maya en Nim Li Punit (Templo Maya) para agradecer al creador y a los antepasados por su guía, sabiduría y protección durante la reunión inicial y, para pedir su sabiduría mientras continuamos nuestro viaje.
El trabajo progresivo ya ha comenzado a calibrar las ideas generadas por los 15 jóvenes que asistieron al campamento; la celebración de eventos desarrollados a partir del plan de acción se estimó para diciembre de 2019 y la agenda de la juventud maya será para el 2020. Los temas relacionados con la igualdad de género, que arrojan luz sobre las mujeres en la gobernanza, la masculinidad, los derechos de las mujeres y los estereotipos de género, se han convertido en una prioridad. Los jóvenes mayas están programados para estar presentes en cada Asamblea de Alcaldes y en el Comité Directivo de Alcaldes, así como para que los jóvenes colaboren con la Asociación de Alcaldes de Toledo. Los jóvenes también serán informados, e incluidos e incluso contribuirán a organizar los próximos proyectos y talleres relacionados con los conocimientos y prácticas tradicionales.
Los jóvenes mayas han hablado. Deben ser parte de la toma de decisiones, incluso si es solo para estar informados sobre los nuevos desarrollos dentro de sus comunidades. Han hecho su mandato. Los organizadores de jóvenes mayas ahora están siguiendo los planes de acción que desarrollaron, dispuestos a colaborar con otros grupos indígenas para crear su propia versión de “Sonando la Concha”, y se esfuerzan por organizar un campamento anual. Los organizadores juveniles mayas también continúan buscando activamente la orientación de sus mentores en la Sociedad Julian Cho. Como siempre dicen los mayas, es mediante "Komonil" o unión, que conquistamos todos los desafíos que tenemos, especialmente en el contexto del colonialismo y capitalismo.
