Dev Kumar Sunuwar nació y se crio en la comunidad indígena Koĩts-Sunuwar en la remota aldea de Kubu-Kasthali en Ramechhap, Nepal, donde aún no hay acceso por carreteras, ni Internet, ni teléfono, ni servicios gubernamentales, educación de calidad o servicios de salud. "Mi infancia la pase entre dificultades. No tuve oportunidad de ir a una buena escuela. Mi deseo de estudiar me trajo a Katmandú, donde trabajé como sirviente en casas, taxista, y luego profesor, y ahora periodista", dice Sunuwar. Hoy es maestro en periodismo y comunicación de masas, ciencias políticas y derecho, especializado en derecho internacional y derechos humanos de la Universidad Tribhuvan en Nepal
"Mi gente está entre los grupos más marginados y vulnerables dentro de la comunidad indígena. No tienen acceso ni participación en los medios de comunicación. He sido la única persona en estudiar periodismo y practicar periodismo entre los 55.722 Koĩts-Sunuwar en Nepal. Ver las dificultades en mi comunidad y la falta de acceso a la comunicación, me llevó a seguir mis estudios y trabajar en los medios de comunicación", dice Sunuwar.
Sunuwar trabajó por primera vez como reportero en prácticas, en el Kathmandu Post, el periódico en inglés más grande de Nepal, y fue ascendido sucesivamente a periodista, reportero senior y asistente de redacción. Posteriormente se formó y trabajó como reportero de investigación para el Centro de Periodismo de Investigación-Nepal, generando historias de investigación sobre temas de salud. En 2010, Sunuwar fue aceptado para una beca indígena en la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos, lo que le inspiró para comenzar a realizar investigaciones en su propia comunidad Koĩts-Sunuwar, así como sobre cuestiones indígenas en Nepal. Comenzó a escribir una columna sobre Pueblos Indígenas y grupos minoritarios, y en 2012 dejó los medios de comunicación y volvió a su aldea aislada para ayudar a la comunidad a crear y dirigir dos estaciones de radio comunitarias: Radio Kairan y Radio Likhu.
Con el objetivo de llegar cada vez más a la comunidad indígena, en 2011 Sunuwar cofundó la Fundación de Medios Indígenas, la que ahora dirige la Televisión Indígena, la primera y única red nacional de televisión comunitaria indígena de Nepal. Lanzada en 2016, la Televisión Indígena se extiende a través de Nepal y el mundo, gracias a las aplicaciones móviles, internet y medios sociales, sirviendo a las comunidades indígenas con noticias las 24 horas y programas educativos, de entretenimiento e informativos en sus propios idiomas. Además, la fundación ha creado una red de 21 estaciones de radio comunitarias indígenas. "Ahora estamos en la red, radio, televisión y medio impreso; un completo medio público enfocado específicamente a los Pueblos Indígenas en los idiomas que ellos entienden", dice Sunuwar.
El dicho popular que dice que "la necesidad es la madre del ingenio", es muy cierto en nuestro trabajo. El producto, los servicios y las soluciones que yo, junto con mis colegas, hemos logrado hasta ahora, fueron el resultado de la necesidad de nuestra comunidad. Queríamos capacitar a nuestra comunidad para acceder, producir y compartir información utilizando medios modernos de comunicación para su empoderamiento. Nos atrevimos a crear diferentes medios de comunicación como la radio comunitaria, la televisión, la red, y la prensa escrita, porque creemos que es a través de la comunicación que los miembros de la comunidad son capaces de entender sus derechos y cuestiones, hacerse eco y participar en un debate e influir en las decisiones que afectan sus vidas".
En su nuevo papel como Asistente de Proyecto de Subsidios de Medios Comunitarios de Supervivencia Cultural, Sunuwar dice, "El rol de Supervivencia Cultural es crear redes entre las comunidades indígenas y apoyar los esfuerzos en comunicación, para ayudar a fortalecer la capacidad de los Pueblos Indígenas para establecer o mejorar los medios comunitarios, así como para ayudarles a acceder a la información. Mi función es ayudar a las comunidades a intensificar su voz y capacidad de comunicación, mediante el fortalecimiento del poder de la radio, que es la plataforma de comunicación más útil a nivel de base. Además, soy la persona clave en el equipo de Supervivencia Cultural para llegar a las comunidades más necesitadas, mejorar su inclusión y acceso a información y canales de comunicación efectivos, para que los Pueblos Indígenas en Nepal puedan ampliar su voz y participación en los medios y, en cualquier decisión que les afecte".
