Seyaru'kwingumu es codirector y cofundador de Ofrenda A’bunna. Está ayudando a dirigir su comunidad arhuaca, Seykún, hacia su objetivo de ser un modelo de conservación liderado por Indígenas que pueda reproducirse en otros lugares. Seykún se encuentra en la Sierra Nevada de Santa Marta, en el noreste de Colombia, una cordillera pequeña y aislada en el extremo norte de Sudamérica. Debido a su ubicación y a la extrema variación de su altitud, contiene casi todos los ecosistemas de la América tropical. La revista Science llama a esta zona "el sitio más irremplazable del mundo para las especies amenazadas". También es territorio ancestral de los Arhuacos. Seyaru'kwingumu ha observado que la recuperación y regeneración de esta tierra protege a las poblaciones animales, que han disminuido un sorprendente 70% en todo el mundo desde 1970. También se ha demostrado que los bosques pueden aportar el 30% de la solución para mantener el calentamiento global por debajo de 2ºC.
Ofrenda A'bunna es una organización Indígena sin ánimo de lucro fundada en 2016 para recuperar y regenerar tierras ancestrales en Seykún. La comunidad ya ha protegido 8.000 acres, y su objetivo es comprar y proteger otros 5.000 acres del territorio ancestral Arhuaco en los próximos cinco años. Joshua Dautoff creó Ofrenda A'bunna con los miembros de la comunidad Arhuaco de Seykún para apoyar su lucha multigeneracional por recuperar y regenerar el territorio ancestral. Como codirector y periodista de formación, desempeña un papel de puente para compartir la historia de Seykún con un público más amplio. Miriam Anne Frank es antropóloga aplicada y consultora independiente que lleva más de tres décadas apoyando a los Pueblos Indígenas. Dautoff y Frank hablaron recientemente con Seyaru'kwingumu.
La cubierta forestal de la tierra ancestral de los arhuacos aumentó un 63% en 12 años.
¿Cómo aplica Ofrenda A'bunna un modelo Indígena de conservación?
Seyaru'kwingumu: Ofrenda A'bunna significa "ofrenda a la creación". Estamos recuperando el territorio ancestral Arhuaco en la Sierra Nevada de Santa Marta, Colombia. Trabajamos en la comunidad de Seykún, donde estamos comprando tierras para recuperar más del 70% y utilizar el resto para cultivar alimentos orgánicos para nuestra comunidad. Toda la tierra adquirida es propiedad colectiva y está protegida por los 450 miembros de nuestra comunidad.
La mayoría de los modelos de conservación nacen del deseo de proteger la naturaleza de los humanos. Creemos que para proteger nuestro planeta, debemos proteger a las culturas que han desarrollado relaciones respetuosas con la Madre Tierra. Nuestro enfoque de la conservación no aísla la naturaleza de los humanos. Nos vemos como un miembro más de la comunidad de vida que llama hogar a nuestro territorio ancestral. No creemos en una jerarquía en la que los humanos tengan un papel superior. Al contrario, los humanos dependemos de nuestra Madre, el agua, las piedras y los árboles; ellos no dependen de nosotros. Por eso tenemos un modelo de conservación en el que vivimos en la tierra que protegemos. No pagamos a guardas ni construimos vallas. En cambio, hacemos ofrendas y vivimos en relaciones respetuosas con nuestro territorio ancestral. Hacemos esto porque sabemos que nuestra propia salud depende de la suya.
Ofrenda A'bunna se organiza de manera similar al resto de la cultura Arhuaco. Nuestros líderes espirituales son siempre consultados y guían nuestro trabajo. La toma de decisiones se realiza por consenso comunitario. También hemos creado una junta directiva totalmente Indígena junto con otros mecanismos que exige el gobierno y que nos ayudan a relacionarnos con el mundo no Indígena. Pero el espíritu de nuestro trabajo está organizado de acuerdo con la cultura Arhuaco.
¿Qué papel desempeñan los conocimientos tradicionales y su relación con el ecosistema?
Seyaru'kwingumu: En la cultura Arhuaco, la tierra se mide en algo más que en acres o hectáreas. Vemos nuestro territorio más como una biblia o una constitución, donde está escrita la sabiduría de cómo organizar nuestras vidas. Cada parcela de territorio ancestral que compramos y protegemos equivale a recuperar una página de este texto sagrado. Los mamos, nuestros líderes espirituales, están capacitados para interpretar la información codificada en las piedras, las nubes, los árboles y los cantos de los pájaros y comunicarla al resto de la comunidad. A continuación, cultivamos nuestras cosechas, educamos a nuestros hijos y vivimos en relación unos con otros basándonos en estas enseñanzas.
Las mujeres de nuestra comunidad tienen el poder de crear vida. Esto, por supuesto, se expresa en el embarazo y el nacimiento de nuestros hijos, pero también es fundamental en la continuidad de nuestra cultura a través de sus enseñanzas de sabiduría ofrecidas a la generación más joven. Hablamos de recuperación y regeneración de la tierra. Para nosotros, la tierra es femenina. La tierra que compramos a menudo tiene una historia de abusos por parte de sus anteriores propietarios. Pero cuando se respeta la tierra y se le da tiempo, crecerán nuevas plantas. Los animales y el agua volverán. Es la energía femenina del nacimiento y la regeneración. Para nosotros no es una metáfora. Las mujeres transmiten esta energía a través de la claridad de sus pensamientos. Tejen bolsas tradicionales a lo largo del día para mantener la armonía y el equilibrio en su pensamiento. Los hombres utilizan el poporo (calabaza ceremonial) por la misma razón. Estas prácticas ayudan a crear la serenidad necesaria para sanar nuestro territorio y vivir en paz.
Miembros de la comunidad Seykún. Foto por Joshua Dautoff.
¿Por qué optaron por recomprar sus tierras en lugar de intentar reclamar sus territorios ancestrales por la vía judicial?
Seyaru'kwingumu: Somos un pueblo que quiere respetar toda la naturaleza, incluidos los seres humanos. Aunque consideramos que la Sierra Nevada de Santa Marta, en Colombia, es nuestro territorio ancestral, también reconocemos que aquí hay campesinos que tienen derechos legales sobre la tierra. Si creemos que debemos respetar las piedras y el agua, también debemos respetar a nuestros vecinos campesinos. Esto significa que no los expulsaremos de la tierra por la fuerza o a través del sistema legal. Nuestros líderes espirituales nos han enseñado que los campesinos cambiarán sus tierras por dinero. Por eso Ofrenda A'bunna intenta recaudar dinero. No es para nosotros. Estos fondos van a los campesinos para que se vayan pacíficamente a otro lugar y nos permitan proteger nuestro territorio ancestral.
¿Qué éxitos han cosechado?
Seyaru'kwingumu: En nuestra comunidad arhuaca de Seykún ya hemos recuperado más de 8.000 hectáreas. Un geólogo de la Universidad Nacional de Colombia estudió el impacto de nuestro trabajo. Utilizando imágenes por satélite, comparó 2.500 acres de tierra que compramos en 2010 con imágenes de la misma tierra en 2022. Determinó que la cubierta forestal había aumentado un 63% durante este periodo. A medida que la tierra se regenera, el agua vuelve, los animales regresan, nuestra atmósfera se cura y nuestra cultura se fortalece.
¿Qué les falta para alcanzar sus objetivos?
Seyaru'kwingumu: Nuestro objetivo es comprar y proteger 5.000 acres más en los próximos 5 años. Queremos ser un modelo de conservación dirigido por Indígenas que pueda reproducirse en otras comunidades. Mucha gente habla de las muchas dificultades que existen en nuestro mundo. Pero queremos comunicar que hay cosas positivas que hacer, e invitar a quienes se sientan llamados a apoyar nuestro trabajo a que se unan a nosotros y ayuden a sanar a nuestra Madre Tierra.
Para conocer más sobre Ofrenda A’bunna, visit: www.ofrendaabunna.org.
Seyaru'kwingumu en las montañas que rodean su comunidad de Seykún, Sierra Nevada de Santa Marta, Colombia.
